贵族是欧洲的上流社会，而士大夫才是中国历史的中坚力量。明清的鼎盛正是这个国家精英群体共同创造的。不是精英选择了房子，而是房子孕育了精英，徽州的小桥流水、黛瓦粉墙间成长着这个国家一代代的精英族群，时至今日徽州房子中走出的精英仍然影响着这个国家走向更为辉煌的未来。
世界上从来没有一种建筑像徽州房子这样孕育了一个大国的六百多年的核心国家精英群体。建筑中的上层，上层中的建筑，徽州房子当之无愧。
四合院里围合的是温暖的布衣生活，苏式民居中涵养的是自得其乐的市井人生，而徽派建筑中却孕育着朝代发展的中坚力量。
亚细亚家居的格局越过数万年的缓慢打磨，它在明代民居那里获得了完整的构形。不同于四合院和苏式民居的民间性，由徽州发源的徽派建筑带有明确的财富和权力的中枢意味的，形成了古老东方帝国在居住上对财富、文化、权力和血统的完整解读。
徽派建筑由徽商兴起，自明朝中叶到清朝中叶，徽商保持了三四百年的鼎盛辉煌时期，几执商业牛耳。徽商代表财富，是否有徽派建筑代表一个地方富裕程度，所以有“无徽不成商，无黟（徽派特色）不成镇” 的说法。徽商由富及贵，经济基础形成后培养子弟搏击科场，跻身仕途，反过来又成了徽商的政治靠山。
明清众多士大夫出身于徽商系。“贾而好儒”是徽商显著的特点。古徽州文风昌盛、教育发达，“以才入仕、以文垂世”者代不乏人，灿若繁星。徽商十分重视对下一代的培养。他们在致富以后，或者兴建书屋，购买书籍，以重金延师课子；或者亲处督促子弟读书；或者兴办义学，教育本族子弟；更有甚者则兴建书院或捐资书院；也有资助本地本族子弟参加科考。
徽州房子里走出的一代代人由富而贵，或者在科举中博取功名，迈向权力中枢，或者潜心著述，成为饱学鸿儒和衣冠楷模。徽州房子从此与帝国的辽阔疆域和灿烂文明血脉相连。
