近年来德国房价一直较低，每平方米均价在1000至1500欧元，且供应量充足。但德国联邦统计局的数据表明，德国77%的年轻人家庭仍然是租房族。
年轻人作为社会的“贫穷一族”，按照德国《住宅建设法》规定，政府必须为他们提供住房，并在面积大小、房屋设施和租金等方面为他们量身订做，满足需求。比如“社会住房”，就专供给低收入者租住。德国社会学家科鲁格教授在接受《环球时报》记者采访时说，德国近些年来经济不景气，失业率居高不下，这显然影响了人们对于建房或购房等长远规划的信心。再者，德国人口呈现总体下降的趋势，也使得长期投资者异常谨慎。德国平均月租金低得令人惊讶，每平方米仅为5欧元。“购房者每年的支出分别比租房者高出70%左右，而且还要花钱维修”。此外，政府也没有出台鼓励购房的税收激励措施。
现代社会日益增强的流动性也让德国年轻人更倾向于租房。在德国租房并没有像其他西方国家那样被看成是“贫穷”、“社会地位低下”等的代名词。就连德国总理默克尔也在博物馆岛对面租了一套雅致的河畔公寓。德国目前联邦、州和地方手中拥有公房近300万套，这在很大程度上也平抑了市场房租水平的上扬。
不过，在有了一定的积蓄后，超过一半的年轻人仍然渴望拥有“自己的四堵墙”。于是他们又有两种选择：自己建房或者购房。数据显示，德国人开始购房或建房时的平均年龄为42岁，这在欧美发达国家也是罕见的——作为对照，英国人平均25岁就成为房主。
