影壁也称“罩壁”，在老北京四合院中有着不容忽视的地位。听老人们讲，过去人们很迷信，认为人死后有鬼魂，如果在夜晚有孤魂野鬼游荡，闯进宅院就会不吉利。而大门前有影壁罩着，鬼魂见了自己的影子就不敢往里闯了。于是就在门前(或门内)砌上一堵墙，有了它，鬼怪就不会轻易进门。以后影壁就逐步变为遮挡院中杂乱的景物和呆板的墙面，同时还具有很好的保密功能，即使大门敞开，外人也看不到院内的一切。另外，还可以烘托气氛，增加住宅气势。 四合院的影壁有三种，一种是位于大门内侧，呈“一”字形，叫作“一字影壁”，过去无论大户人家还是小门小户，大多都有这种影壁，其下部多设有须弥座，顶部是屋顶，墙体的影壁心上或刻有吉祥图案，或写上一个大大的“福”字或上下连写的“招财进宝”字样。第二种是位于大门外面的影壁，多坐落在胡同对面，正对宅门，一般有“一”字形和“雁翅”形两种，俗称“一字影壁”和“雁翅影壁”。其主要作用一是遮住外来的“野风”别吹进院内，二是遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头。第三种是位于大门左右两侧，与大门檐口形成夹角，平面呈反“八”字形，俗称“反八字影壁”，主要是起装饰作用，增加门前的气势。 过去老北京人喜欢串门，但有一个不成规矩的规矩，就是在进入人家的屋门前，在影壁前问上一声“家里有人吗”？或咳嗽一声，以示有人来了，既给主人一个提示，也是对主人的一种礼貌。以后影壁的功能多了起来，成为人们聊天、下棋、小孩子捉迷藏的好地方。随着北京四合院的大量减少，门前的影壁也越来越少见了。
石敢当又称“泰山石敢当”，许多年轻人对它会感到很陌生，甚至不知其为何物，在老北京，过去也是很常见的一种镇宅之物。 “石敢当”应取所向无敌之意，过去多将这几个字刻在小石碑上，立于四合院门前，也有的将其嵌砌在墙体里，用来镇鬼厌灾，人们将“石敢当”视为驱除不祥之神。关于这石敢当的来历，民间有许多传说。讲得最多的是当年姜太公封神，封来封去，到最后却忘记了自己的姓名，便自封为“泰山石敢当”。姜太公在唐宋时期曾被奉为武圣，与文宣王孔圣，一武一文。明代以后，虽然关羽成了武圣，姜太公在民间仍然很有名气，传说的故事很多很广，于是有“姜太公在此，诸神退位”之说，并把石敢当说成是姜太公的化身，将其立于门前，就有了宅院的保护神。 几十年前，“石敢当”在北京的胡同里不难见到，而今却几乎绝迹了。不久前路过西城区的一个拆迁工地，偶然发现一块“泰山石敢当”的石板，高约一米，宽约五十厘米，字体为隶书，苍劲有力，仔细端详了好久，真有一种久违了的感觉。第二天拿着相机前去拍照时，那块“泰山石敢当”的碑刻已经没有了，据民工说，被垃圾车拉走了，实在可惜。
上马石、下马石和拴马桩现在几乎很少见了。一般有权有势官宦人家的门前才有设置。比较讲究的拴马石上还刻有吉祥图案，如刻上猴子，意为猴子能弼马瘟，这正是孙悟空的雅号。刻上狮子，意为驱邪避恶，避免鬼怪对主人和马的伤害。 四合院门前的老物件，是老北京四合院门前的一道景观，具有浓重的民俗色彩和艺术性，也是老北京古典建筑艺术的精华。
