最近一段时间，舆论集中于“物价形势严峻”，于是政府部门也不敢“不作为”，马上出来为穷人说话。兰州市的牛肉面限价令，就是这种性质的动作，岂止是为穷人说话，简直立马就为穷人办事了。问题是，兰州市物价局的限价令真的能够给兰州市的穷人办成什么事吗？
在市场经济的条件下，物价部门的价格管理基本上应该限于垄断情形的价格管理和公用事业的价格管理，而竞争行业商品和服务的价格则应该由市场来决定。这个界限不清楚，就容易做出违反客观经济规律的蠢事。
比如同样是民用燃气，管道燃气的供给是垄断的，物价部门有责任替老百姓把管道燃气的价格和服务管好，但是瓶装燃气的供给是竞争的，物价部门就只能管有没有价格欺诈、会不会货不对板这样的问题，而不能直接限制瓶装燃气价格。
说到底，商品的市场供求关系才是价格的原因。如果没有能力影响商品的市场供求关系，却要对商品的价格祭起刀来，只能是画饼充饥。
广东人常会批评一些人的动作“有姿势无实际”。我们的政治生态什么时候能够摆脱这种“立场第一”和“姿势要紧”的状态，进步到老老实实为穷人办实事，则穷人万幸，中国万幸。
□王则柯(中山大学教授，摘自8月1日《南方都市报》)
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