在27日获颁“椰岛”奖的外国专家中，来自意大利的里卡多是唯一的建筑师，他在海南生活了4年多，非常希望发展中的海南能够拥有自己的建筑风格。
2002年，为了能和在海南工作的妻子团圆，里卡多来到海口定居。因为工作关系，里卡多走访过很多城市，北京、上海、广州……然而，置身在这些中国城市里，里卡多并不能单独通过建筑区分出各个城市来。
说到海南，里卡多是兴奋的，“当别的地方已经无地可建的时候，海南还有大片的土地，这对我们建筑师来说是个很大的机遇，所以我们更要从一开始就把建筑的路子走对。”
在里卡多眼里，海口的城市建筑还没有形成自己的特色，照搬国外的建筑风格，一栋大楼模仿一个建筑流派，这样的“赝品”建筑是没有办法留存下来给后人的。
海口一个业主曾经要求里卡多在两天之内设计出一幅大楼草图，这让里卡多十分惊讶。当人们越来越多地习惯用速度来衡量成就，里卡多却认为对于展现城市面貌的建筑，我们的态度可以更加严肃，盲目强调建设速度只会给城市增添一个个难看的“补丁”，而这样的建筑很快就会被淘汰掉。
当里卡多在海口发现有着大量骑楼的老街时，他还是被深深地震撼了，“那是海南最美丽的建筑。”徜徉于中山路、新华路这些海口老街，里卡多感受到的不仅有那独特的骑楼样式，更重要的是老街中所积淀下来的海口历史。
“老街已经给我们提供了一个很好的基础，我们就可以根据它发展出具有海南特色的建筑风格，这是海南的资源，希望政府可以看到这一点。”里卡多提到这里语气诚恳而又坚定。
