对度假农庄合理的期望
到另一个地方旅行,尤其在国外,如果你能住上两个星期 ( 当然不是住旅馆而是住在农庄里 ) ,如果你能亲自到当地的市集购买点蔬果,出入当地的餐厅或咖啡吧,出席当地的音乐会或婚礼,你就很难听不见它对你的呼唤。你愈深入一个地方,就越能察觉对你发出的回响,哪怕只是细微末节,也会提醒你,你踏进的是一个全然不同的国度。在托斯卡纳就有这样的机会,只要你住在度假农庄里。
度假农庄会以许多种不同的面貌呈现,规模大小不同,舒适豪华程度也相差很大。有的像是贵族的行宫,有的就像只有夏天才会光临的乡间别墅。我几次挑选的都只着眼于经济上的考量,对一个想尽可能地到四处吸取异国空气的旅行者而言,简单的住宿条件就足够了,而简朴的农庄也相对容易寻找。它们可能没有电话,没有电视,浴巾也不见得全都是松软舒适。有的农庄有典雅古意的家具,但大部份都只是简单陈旧的摆设。住在农庄和住在一般的旅馆是有些差别,并非每个人都适合度假农庄的条件,所以我还是多作些介绍,让有心尝试的人在去之前先有些认识及心里上的准备。

托斯卡纳农庄住宿全攻略 挑来挑去就是要一个价廉物美
在网络上搜寻其实是蛮花精神的。但谁都希望能找到价廉物美的好住所,让自己及同伴们在旅途上能享有一个舒适的休憩之所。因此,如果能在上网前,清楚知道自己需要的是什么样的住所,相信你会比较有效率的找到理想的住所。我的作法是先朝大方向思考:首先,配合整个的旅行计划决定住处落点区块,在那个区块中搜寻理想的房子。其次,再思考细节的部份,有的牵涉个别品味,有的部份则是关系到实际的技术性问题。
有没有要住在古迹里的欲望?
我说的古迹不是近百年而已,而是指建筑体已经历了数百年、近千年的岁月,说不定与梅迪奇王朝同寿。如今住过四星级、五星级旅馆并不稀奇,但住进一栋古色古香的老房子就给了我无限的遐思。你在意吗?
想要什么式样的房子?
喜欢充分享有隐私的独栋房子 (independent house),或者不在乎与佰生人为邻,许多大房子或庄院往往分割成数个apartment分租出去,大家共享一个凉廊或分享同一个中庭,租金会便宜些,但有时难免有喧闹的顽童跑进跑出扰乱了你的清静。二个人的独栋房子铁定较贵,但对正在度蜜月的新婚夫妻,贵那么一点,可能不会是个问题了。
想要住在什么样的地点上?

托斯卡纳农庄住宿全攻略 住在没什么人的乡下,可以享受清幽?或想住在小镇边上,有点接近人群又有点距离?或者就住在鸡犬相闻的市镇里头?各有利弊,也皆凭喜好。通常人们在挑住处的时候往往有趋清静而避喧闹的倾向。但住在乡下可不保证你绝对会得到清静,有的房子正处在田园当中,在农耕期,农夫可能在一大早就发动他的”托拉古”毁了你的清梦。或者,你可爱的乡间小屋却不幸正位于一条交通繁忙的道路旁边,也会让你哭笑不得。
喜欢住在远离尘嚣的深远之处?
或喜欢往在步行即可走到一家咖啡吧或一家餐厅的地方?介不介意需要开车20分钟才能找到一家小超市?其实很多人很在乎住处周遭环境的方便性,包括日常的采买、餐厅、邮局、车站等,最好每天早晨都能够揉着惺松的睡眼、拖着半醒的腿,两三下就能爬进一家不远的Bar,喝杯咖啡才足以驱走睡神。但只要拥有一部车,似乎距离也不成问题了,不是吗?
你需要多大的房子?
有多少同行的伙伴?几对夫妻?有几个单身?多少男?多少女?需要几间双人房?有没有人在乎睡沙发床?有没有人一定要一个人一间房间的?若有个伙伴睡觉会大打鼾的则非要他独自一个人睡不可。要留意一下每一个房间的大小,有的房间虽然看来精致漂亮但可能太小,勉强住上一个礼拜可能不是件舒服的事。
你能接受爬几层楼的梯阶?
许多具多层楼面的老房子都只有窄而陡的梯阶,没有电梯。因此,若同行里有老人家或行动不便的人就要注意了,事先就要求具备电梯的住处,或尽量订底层或楼层低的地方可以减少许多麻烦。
在其它的设备方面:
你可能很在乎住处没有电话、不能上网、没电视、洗衣机,甚至在盛夏却没有冷气机、没有游泳池可以消暑,冬天时在乎有没有暖气、壁炉可以取暖等。家具是否够使用也值得你留意。
有次,我们一行六人,分住在一间四人的apartment,及一间两人的apartment,我一再询问联络人我订的这两个apartment是否其中任何一个俱可同时容纳六个人的餐桌及六把椅子,因为我在乎大家是否能舒服地在一起同桌吃饭,而且有足够的空间让我们大家在晚上一起聊天交谊。至于家具品质的好坏重不重要?则因需要而异,若我白天大部份的时间都在外面游览,只有晚上才回家洗澡休息,家具好坏不是那么要求,但如果你一开始就计划整天都泡在农庄里,或计划在同一个住处待上一个礼拜以上,那么对家具的品质就可以多讲究一些。
以上的一些经验,可提供给大家在挑选住处时的参考,就当作一个检点表吧!其实挑选度假农庄并不是件容易的事,隔着千里之遥所凭借的只是网站上的介绍。详细一点的网页会针对每一个apartment有系统地列出它所有的电气设备及配备、建筑平面图、房间尺寸、环境介绍、交通路线等。
但,大多数的网站仅提供几行简单的文字介绍,文字间又充斥着推销的口吻,最多再加上几帧照片,如此而已。尽管如此,还是要详细检视文字及照片里的一切,尤其照片会告诉你许多真相,透过几张不同角度拍摄的照片,往往可以在脑子里拼凑出大概的轮廓。如果你在意的事项在文字或照片里没有交待或观察不出来,那只有写信去向屋主或agency进一步澄清。