对度假农庄合理的期望
到另一个地方旅行，尤其在国外，如果你能住上两个星期 ( 当然不是住旅馆而是住在农庄里 ) ，如果你能亲自到当地的市集购买点蔬果，出入当地的餐厅或咖啡吧，出席当地的音乐会或婚礼，你就很难听不见它对你的呼唤。你愈深入一个地方，就越能察觉对你发出的回响，哪怕只是细微末节，也会提醒你，你踏进的是一个全然不同的国度。在托斯卡纳就有这样的机会，只要你住在度假农庄里。
度假农庄会以许多种不同的面貌呈现，规模大小不同，舒适豪华程度也相差很大。有的像是贵族的行宫，有的就像只有夏天才会光临的乡间别墅。我几次挑选的都只着眼于经济上的考量，对一个想尽可能地到四处吸取异国空气的旅行者而言，简单的住宿条件就足够了，而简朴的农庄也相对容易寻找。它们可能没有电话，没有电视，浴巾也不见得全都是松软舒适。有的农庄有典雅古意的家具，但大部份都只是简单陈旧的摆设。住在农庄和住在一般的旅馆是有些差别，并非每个人都适合度假农庄的条件，所以我还是多作些介绍，让有心尝试的人在去之前先有些认识及心里上的准备。
托斯卡纳农庄住宿全攻略 挑来挑去就是要一个价廉物美
在网络上搜寻其实是蛮花精神的。但谁都希望能找到价廉物美的好住所，让自己及同伴们在旅途上能享有一个舒适的休憩之所。因此，如果能在上网前，清楚知道自己需要的是什么样的住所，相信你会比较有效率的找到理想的住所。我的作法是先朝大方向思考：首先，配合整个的旅行计划决定住处落点区块，在那个区块中搜寻理想的房子。其次，再思考细节的部份，有的牵涉个别品味，有的部份则是关系到实际的技术性问题。
有没有要住在古迹里的欲望？
我说的古迹不是近百年而已，而是指建筑体已经历了数百年、近千年的岁月，说不定与梅迪奇王朝同寿。如今住过四星级、五星级旅馆并不稀奇，但住进一栋古色古香的老房子就给了我无限的遐思。你在意吗？
想要什么式样的房子？
喜欢充分享有隐私的独栋房子 (independent house)，或者不在乎与佰生人为邻，许多大房子或庄院往往分割成数个apartment分租出去，大家共享一个凉廊或分享同一个中庭，租金会便宜些，但有时难免有喧闹的顽童跑进跑出扰乱了你的清静。二个人的独栋房子铁定较贵，但对正在度蜜月的新婚夫妻，贵那么一点，可能不会是个问题了。
想要住在什么样的地点上？
托斯卡纳农庄住宿全攻略 住在没什么人的乡下，可以享受清幽？或想住在小镇边上，有点接近人群又有点距离？或者就住在鸡犬相闻的市镇里头？各有利弊，也皆凭喜好。通常人们在挑住处的时候往往有趋清静而避喧闹的倾向。但住在乡下可不保证你绝对会得到清静，有的房子正处在田园当中，在农耕期，农夫可能在一大早就发动他的”托拉古”毁了你的清梦。或者，你可爱的乡间小屋却不幸正位于一条交通繁忙的道路旁边，也会让你哭笑不得。
喜欢住在远离尘嚣的深远之处？
或喜欢往在步行即可走到一家咖啡吧或一家餐厅的地方？介不介意需要开车20分钟才能找到一家小超市？其实很多人很在乎住处周遭环境的方便性，包括日常的采买、餐厅、邮局、车站等，最好每天早晨都能够揉着惺松的睡眼、拖着半醒的腿，两三下就能爬进一家不远的Bar，喝杯咖啡才足以驱走睡神。但只要拥有一部车，似乎距离也不成问题了，不是吗？
你需要多大的房子？
有多少同行的伙伴？几对夫妻？有几个单身？多少男？多少女？需要几间双人房？有没有人在乎睡沙发床？有没有人一定要一个人一间房间的？若有个伙伴睡觉会大打鼾的则非要他独自一个人睡不可。要留意一下每一个房间的大小，有的房间虽然看来精致漂亮但可能太小，勉强住上一个礼拜可能不是件舒服的事。
你能接受爬几层楼的梯阶？
许多具多层楼面的老房子都只有窄而陡的梯阶，没有电梯。因此，若同行里有老人家或行动不便的人就要注意了，事先就要求具备电梯的住处，或尽量订底层或楼层低的地方可以减少许多麻烦。
在其它的设备方面：
你可能很在乎住处没有电话、不能上网、没电视、洗衣机，甚至在盛夏却没有冷气机、没有游泳池可以消暑，冬天时在乎有没有暖气、壁炉可以取暖等。家具是否够使用也值得你留意。
有次，我们一行六人，分住在一间四人的apartment，及一间两人的apartment，我一再询问联络人我订的这两个apartment是否其中任何一个俱可同时容纳六个人的餐桌及六把椅子，因为我在乎大家是否能舒服地在一起同桌吃饭，而且有足够的空间让我们大家在晚上一起聊天交谊。至于家具品质的好坏重不重要？则因需要而异，若我白天大部份的时间都在外面游览，只有晚上才回家洗澡休息，家具好坏不是那么要求，但如果你一开始就计划整天都泡在农庄里，或计划在同一个住处待上一个礼拜以上，那么对家具的品质就可以多讲究一些。
以上的一些经验，可提供给大家在挑选住处时的参考，就当作一个检点表吧！其实挑选度假农庄并不是件容易的事，隔着千里之遥所凭借的只是网站上的介绍。详细一点的网页会针对每一个apartment有系统地列出它所有的电气设备及配备、建筑平面图、房间尺寸、环境介绍、交通路线等。
但，大多数的网站仅提供几行简单的文字介绍，文字间又充斥着推销的口吻，最多再加上几帧照片，如此而已。尽管如此，还是要详细检视文字及照片里的一切，尤其照片会告诉你许多真相，透过几张不同角度拍摄的照片，往往可以在脑子里拼凑出大概的轮廓。如果你在意的事项在文字或照片里没有交待或观察不出来，那只有写信去向屋主或agency进一步澄清。
